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ドラムは、叩いている本人がいちばん大きな音を浴びる楽器だ。
客席にいても事情はそれほど変わらない。ライブハウスの前のほうは、ステージとほとんど同じ音の中にある。
耳栓をすると、音楽が遠くなる。そう思っている人は多いし、昔はたしかにそうだった。いまは「音を消す」ものと「音量だけを下げる」ものが、はっきり分かれている。
叩く人と聴く人の両方に向けて、3つの形を並べておく。
迷ったら
叩く日も、ライブを観る日も
→ ALPINE MusicSafe Pro
1つに決めて、迷いたくない
→ Etymotic ER20XS
自宅やスタジオで長く叩く
→ DIRECT SOUND HP-25
何dB下げると、何が変わるのか
耳栓の箱には、たいてい「SNR 22dB」「NRR 25dB」のような数字がある。どれだけ音を下げるかの目安で、測り方の規格が違うだけだ。
dB は足し算の感覚で読むとまちがえる。
10dB 下がると、耳に届く音のエネルギーは10分の1。20dB なら100分の1。2〜3dBの差でも、中身の差は小さくない。
ただ、数字が大きいほど良いわけでもない。下げすぎると自分のゴーストノートが聞こえなくなるし、バンドの音もつかめなくなる。叩く人ほど、「どれだけ下げるか」より「何が残るか」で困る。
選ぶときに見る3つ
1. どれだけ下げるか
客席で聴くなら、少なめで足りることが多い。スティックを握る側は、もう少し要る。迷ったら、下げる量を自分で替えられるものから始めると買い直さずに済む。
2. 音がどう残るか
安い発泡スポンジの耳栓は、高い音から先に消える。シンバルが遠くなって、こもる。音楽用は、低い音から高い音までをなるべく揃えて下げるように作られている。演奏中に使うなら、こちらだ。
3. 耳への入れ方
耳の穴の形は人によってかなり違う。合う・合わないがはっきり出るところなので、サイズ違いが付いているかも見ておきたい。
01 量を替えられる
ALPINE MusicSafe Pro
オランダの耳栓メーカー、アルパインの音楽用モデル。中のフィルターを3種類から選んで差し替える。
メーカーの表記では、ゴールドが 22dB、シルバーが 19dB、ホワイトが 16dB。国内の販売店の解説でも、ドラムにはゴールドかシルバーが勧められている。
叩く日はゴールドかシルバー、ライブを観に行く日はホワイト。1つで両方を試せるのが、いちばんの理由だ。本体は体温でやわらかくなる素材で、つけているうちに耳になじむ。
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ALPINE MusicSafe Pro ブラック
フィルター3種（16／19／22dB）を差し替えて使う。ケース・ストラップ付き。
価格と在庫は各ショップでご確認ください。
02 全体を揃えて20dB
Etymotic ER20XS
アメリカの Etymotic Research は、音楽用耳栓の定番として長く名前が挙がるメーカーだ。ER20XS は、音のバランスを崩さずにまわりの音を 20dB 下げる、とメーカーは説明している。
3枚のひだが重なった形で、耳の奥まで入れて使う。入れ方に少し慣れが要るぶん、うまく収まると音の自然さがわかる。サイズはスタンダードとラージがある。
量は替えられない。そのかわり、迷う要素が少ない。
03 耳の外から覆う
DIRECT SOUND HP-25
ヘッドホンの形をしたイヤーマフ。耳の穴に何も入れたくない人や、自宅のスタジオで長い時間叩く人向けだ。遮音は NRR 25dB と、3つの中でいちばん大きい。
ドラマー向けに作られていて、ヘッドバンドは多少雑に扱っても壊れにくい。見た目はふつうのヘッドホンに近い。
ライブ会場に持っていくものではない。練習の道具だ。
早見表
| 下げる量 | 向く場面 | |
|---|---|---|
| MusicSafe Pro | 16／19／22dB | 叩く日も、聴く日も |
| ER20XS | 20dB | 叩く・聴く |
| HP-25 | 25dB（NRR） | 自宅・スタジオの練習 |
Drummer JAPAN の記録から
耳の話は、このサイトでも初めてではない。
2006年の「音響外傷について」は、大音量の魅力に触れたうえで、客席向けに約19dB下げるイヤープラグを勧めている。当時の Drummer JAPAN のストアで扱っていたものだ。
2012年、BIG BITES のツアーファイナルを観に行ったライブレポートには、終演後の一文がある。「左耳が天に召されてて」、ANNIE さんに呼ばれてもしばらく気づかなかった、と。
どちらも、楽しい夜の話として書かれている。耳のことは、たいていそういう書かれ方をする。
耳は、叩き続けるためのいちばん小さな機材だと思う。
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ドラマー名鑑
出典：ALPINE MusicSafe Pro の遮音量は Alpine Hearing Protection の公式商品ページ、ドラムに向くフィルターは島村楽器の製品紹介、Etymotic ER20XS と DIRECT SOUND HP-25 の遮音量はサウンドハウスの商品ページ（メーカー説明）による。
